Juhoafrická rebublika

Táto krajina sa s rozlohou 1 219 912 km² rozprestiera na južnom pobreží Afriky, kde ju obmývajú Indický a Atlantický oceán. Na severe susedí s Mozambikom, Zimbabwe, Botswanou, Namíbiou, a Swazijskom. Lesotho je samostatným štátom, ktorý obklopuje zo všetkých strán Juhoafrická republika. Väčšina tejto malej krajiny je položená vo výške 1800 m. n. m., preto zvykne byť nazývaná strechou Afriky alebo Africkým Tibetom. Hlavným mestom JAR je Pretória, ktoré je sídlom administratívy. Obyvateľstvo Juhoafrickej republiky tvoria ľudia rôznych farieb pletí, z čoho vyplynulo aj označenie, ktorým sa niekedy charakterizuje miestne obyvateľstvo - „dúhový národ". Hlavnou menou je rand, ktorý predstavuje 100 centov. Počet obyvateľov je približne 50 miliónov. Z celkového počtu obyvateľov tvoria 78 % potomkovia Afričanov, najmä Zulovia, Khosovia a Sothovia. Bieli Afričania tvoria približne 11 %, pričom väčšina pochádza z dávnych európskych usadlíkov. Miešanci tvoria približne desatinu populácie a Indovia približne 2 % celkovej populácie.

V 15. storočí sa k pobrežiu Juhoafrickej republiky ako prví doplavili portugalskí kolonizátori. Neskôr tam holandskí prisťahovalci nazývaní „búrovia" založili stanicu, ktorá zásobovala lode a začali osídľovať vnútrozemie krajiny. V roku 1806 britské vojská obsadili Kapsko a vytvorili britský protektorát. Po objavení rozsiahlych ložísk diamantov a zlata došlo k veľkému prílivu ďalších osadníkov a následne aj k dvom vojnám medzi „búrmi" a Angličanmi, ktoré skončili víťazstvom britských vojsk. V roku 1910 vznikla Juhoafrická únia, ako súčasť britského Commonwealthu. Vo voľbách v roku 1948 zvíťazila afrikánska Národná strana a začala uplatňovať politiku apartheidu. Následne v roku 1961 bola vyhlásená Juhoafrická republika a tým  súčasne prestala byť členom britského spoločenstva.

Apartheid bola politika, ktorou sa táto krajina neslávne preslávila predovšetkým. Jej filozofiou bolo oddeľovanie belochov a černošského obyvateľstva. Dôsledné oddelenie sa uskutočňovalo ťažko, keďže čierny robotníci veľmi často pracovali s bielymi. Černosi nemohli vykonávať kvalifikovanú prácu a mzdami na tom boli oveľa horšie ako biely robotníci. Do praxe sa zaviedli zákony o zákaze zmiešaného manželstva, o registrácii obyvateľstva podľa farby pokožky, o presídľovaní domorodcov alebo oddelení spoločných zariadení. Čierny Afričania boli sústredení do tzv. „domovín", z ktorých štyri boli vyhlásené za zvrchované, uznané len vládou Juhoafrickej republiky. K odstráneniu apartheidu prispel Pieter Willem Botha, ktorý od roku 1978 pôsobil ako predseda vlády a neskôr ako prezident. V jeho snahe pokračoval Frederik Willem de Klerk, ktorý takisto zastával funkciu predsedu vlády a pričinil sa o zrušenie niektorých rasistických zákonov. Táto politika bola úplne zrušená až v roku 1994, o čo sa pričinil aj vtedajší prezident Nelson Mandela.

Krajina prosperuje hlavne vďaka obrovskému nerastnému bohatstvu (zlato, diamanty, platina, zemný plyn, urán a uhlie) a strategickej polohe. JAR je najväčším producentom zlata a diamantov na svete. Jej hospodárstvo je založené práve na nerastnom bohatstve, poľnohospodárstve a priemysle.

Najčastejším cieľom turistov v tejto krajine je Mys Dobrej nádeje na juhu krajiny. Nachádza sa tam krajinka tvorená rastlinným spoločenstvom zvaným fynbos. Prvé označenie týchto krovín s tuhými a úzkymi listami zaviedli holandskí osadníci ako fijn bosch (pekný ker). Z neho vznikol dnešný názov, ktorý je akceptovaný pre tento druh rastlín. Medzi ďalšie najnavštevovanejšie miesta patria Dračie hory, Národný park (Augrabies Falls), kde rieka Oranje preteká púšťou a vytvára hlboký kaňon s niekoľkými mohutnými vodopádmi. Ďalšou pamiatkou, ktorú sa oplatí vidieť je dedina kmeňa Zulu, ktorá je udržiavaná v pôvodnej forme s ukážkami tradičných remesiel, spevov a tancov. Tie sú prezentované počas prechádzania dedinou v rámci zastávok.

V období od 11. 6. do 11. 7. sa v Juhoafrickej republike uskutočnia MS vo futbale, kde si zmeria svoje sily 32 reprezentačných mužstiev, ktoré si vybojovali svoju účasť v kvalifikačných bojoch. Obhajcami titulu z roku 2006 sú Taliani, okrem nich sú za favoritov považovaní Španieli, Brazílčania, Nemci či Angličania. Zápasy sa odohrajú na desiatich štadiónoch, z ktorých najväčší sa nachádza v Johannesburgu s kapacitou 94 700 divákov. Ten bude taktiež dejiskom finálového a otváracieho zápasu medzi domácou reprezentáciou a Mexikom.

Juhoafričania sa tešia na MS vo futbale - prvé na území Afriky a považujú ich za obrovskú udalosť v histórii krajiny, súperiacu s prepustením Nelsona Mandelu z väzenia a prvými demokratickými voľbami. Obyvatelia krajiny to prezentujú aj nosením dresov ich obľúbených reprezentácií už dlho pred začiatkom samotných majstrovstiev, samozrejme najčastejšie to sú dresy ich domácich miláčikov - „bafana bafana". Tento zvyk sa zaviedol aj u zamestnancov rôznych reštaurácií, hotelov a podobných podnikov. Týmto podujatím chce krajina taktiež  dokázať, že je schopná organizovať podujatia tohto charakteru a takisto, že  bezpečnosť v tejto krajine je na lepšej úrovni ako tomu bolo v minulosti. S touto vidinou krajina investovala do prípravy a organizácie majstrovstiev sveta približne 30 miliárd randov (2,4 miliardy eur), pričom prvotný odhad predstavoval len desatinu nákladov. Zvýšenie nákladov spôsobila hlavne zmena projektovej náročnosti, rozhodnutie o potrebe ďalších štadiónov v Durbane a Kapskom Meste, ale aj rast cien stavebného materiálu. Vláda využila konajúce sa MS a rozhodla sa investovať aj do rekonštrukcie komunikácií, železničnej siete a letísk. Len výstavba nového terminálu v Johannesburgu a zveľadenie letiska „zhltlo" 300 miliónov amerických dolárov.

V JAR si blížiaci sa príchod futbalového sviatku uctili 50 dní pred jeho samotným začiatkom oslavou na štadióne v Kimberley, kde bol okrem iných prítomný aj prezident krajiny Jacob Zuma. Nová oficiálna lopta od firmy adidas, s ktorou sa odohrajú všetky zápasy na MS, bola predstavená 20. apríla pod menom Jabulani. Má bielu farbu, ktorú doplňuje žlto-zeleno-červený vzor. Najväčšou novinkou na MS bude zrejme možnosť sledovania vybraných zápasov v 3D zobrazení. Jedná sa o 25 zápasov vrátane finálového zápasu. Ďalšou vecou, ktorou budú tieto MS určite špecifické budú prenikavé zvuky juhoafrickej trúbky nazývanej vuvuzela alebo lepatata, ktorou domáci fanúšikovia budú hnať svojich dopredu. Niečo podobné sme mohli v minulosti zaregistrovať na Afrických pohároch národov.

Celý futbalový svet je v očakávaní a nevie sa dočkať začiatku MS. Fanúšikovia na celom svete veria, že tieto majstrovstvá sveta budú pokračovať v tendencii vydarených podujatí, že prebehnú v poriadku a jednotlivé zápasy prinesú veľké vzrušenie, zábavu a jednotliví hráči predvedú svoje umenie. Tí by sa hlavne mali postarať o nezabudnuteľné zážitky pre fanúšikov. Môžeme len dúfať, že nadchádzajúce MS vo futbale budeme môcť po ich skončení označiť za skutočnú oslavu futbalu. Očakáva sa, že počas trvania MS zavíta do ich dejiska vyše 450 tisíc fanúšikov z celého sveta.