Najväčšie zimomriavky z cyklistov vyvoláva zrejme tento olympijský víťaz z Pekingu, keďže je známy ako najlepší zjazdár, čo pri strmých klesaniach značne riskantne aj využíva. Nielen najlepší zjazdár, ale aj výborný vrchár Samuel Sánchez sa narodil 5. februára 1978 v Oviede v Astúrii na severe Španielska. Cyklistika mu prinášala úspechy už od detstva, dostal sa do výberu Astúrie a spoznal napríklad cyklistu Benjamina Novala. V kategórii do 23 rokov pôsobil v tíme Orbea Olarra.

Svet profesionálnej cyklistiky otvoril Samuelovi Sanchezovi brány v roku 2000 v tíme Euskaltel Basque-Euskadi. S týmto jeho angažmánom sa spájajú hneď dve kuriozity. Samuel totiž v profesionálnej kariére pôsobil iba v Euskalteli, čo je veru poriadna vernosť. Zaujímavé je taktiež to, že Samuel sa narodil v Astúrii, ale pôsobí v tomto neoficiálnom národnom tíme Baskicka, ktorý je dokonca dotovaný aj Baskickou vládou a Sanchez je v tíme originálnou výnimkou „cudzinca". Veď samotné slovo z názvu tímu Euskadi sa používa ako ekvivalent pre Baskicko.

Baskický tím si však strážil Sancheza, keďže uvideli jeho talent a ten priniesol už v prvej sezóne radosť v podobe piateho miesta na národnom šampionáte. Do skutočného kolotoča pretekov sa dostal Sanchez v sezóne 2002 a pripísal si viaceré umiestnenia v top desiatke na významných horských pretekoch v Španielsku a na Paris-Nice (aj 3.miesto). Predstavil sa premiérovo na Tour de France, ktorú však nedokončil. V roku 2003 naďalej zbieral pekné umiestnenia na španielskych podujatiach a opäť z Tour de France odstúpil, i keď opäť načerpal skúsenosti.

Sezóna 2004 bola prelomová prvým víťazstvom a to na malej klasike Escalada Montjuic, okrem toho skončil Sanchez štvrtý na veľkej klasike Liége-Bastogne-Liége. Tentoraz sa nepredstavil na žiadnom podujatí zo série Grand Tours. Rok 2005 ukázal ďalší pokrok obhajobou triumfu na Escalada Montjuic a Sanchez sa dostal definitívne medzi elitu prekvapujúcou vyhratou etapou na premiérovej Vuelte a ešte prekvapujúcejším celkovým desiatym miestom na tejto španielskej legende. Okrem toho Sanchez ešte predtým skončil celkovo sedemnásty na Gire, čím potvrdil predpoklady do etapových pretekov.

V roku 2006 dokázal prvýkrát udržať dlhodobo špičkovú formu, čo mu prinieslo výborné výsledky ako celkovo štvrté miesto na Paris-Nice a vyhratú bodovaciu súťaž na tomto evente alebo druhé miesta na klasikách Giro di Lombardia a La Fléche Wallone. Tím a jeho sponzorov potešil dvoma vyhratými etapami na Okolo Baskicka, rodákov zase rozradostil vyhratou etapou na Vuelta Asturias. Jeho forma gradovala na jeseň, keď vyhral etapu na Vuelte a skončil celkovo siedmy, no a na MS 2006 prišiel do cieľa štvrtý navyše s dobrým pocitom, že výrazne pomohol kapitánovi Španielska Valverdemu k bronzu. Úspešnosť Sancheza v roku 2006 odzrkadlila konečná druhá priečka v rebríčku UCI.

V roku 2007 pokračoval v úspechoch na jeho obľúbených pretekoch, dorazil celkovo tretí na Okolo Baskicka aj na Giro di Lombardia, pridal vyhratú etapu na Okolo Katalánska. Vueltu 2007 šiel už ako jeden z favoritov a svoju úlohu splnil, vyhral tri etapy a najnáročnejšiu z nich venoval svojmu malému synovi - zábery z cieľa ako Sanchez kolíše rukami na znak víťazstva sú pamätné... Celkovo skončil premiérovo na pódiu ako tretí v celkovej klasifikácii Vuelty 2007.

V sezóne 2008 to bolo skôr o kvalite ako o kvantite. Sanchez v olympijskej sezóne vynechal Vueltu a šiel Tour de France 2008, kde žiaril a do Paríža prišiel celkovo siedmy. Tento výborný výsledok zatienil geniálnym pretekom na Olympijských hrách 2008 v Pekingu, kde získal Samuel Sanchez zlatú medailu! Určite nikdy nezabudne na tento daždivý pretek plný smogu, ale napokon i sĺz šťastia. Pre Španielsko to bolo prvé zlato z tejto disciplíny.

Rok 2009 bol náročný, keďže musel obhajovať kvalitné výsledky. Tradične skončil druhý na Giro di Lombardia, Okolo Baskicka zvládol ako tretí najlepší a k tomu vyhral bodovaciu súťaž. Vyhral tiež GP Llodio. Najväčšie úspechy si „zaúčtoval" opäť na záver sezóny, ale k „perpetum mobile" chýbal kúsok šťastia. Najprv skončil na Vuelte celkovo druhý o 55 sekúnd za Valverdem, potom o 3 sekundy štvrtý na MS v cestnej cyklistike. Zemiaková medaila ho príliš nepotešila, ale jeho úspechy docenilo aspoň vyznamenanie od rodnej obce Oviedo.

V roku 2010 vyhral menší „etapák" Vuelta Burgos s bonusom v podobe bodovacej súťaže, Klasiku Primaveru a etapu na Okolo Baskicka. Najcennejšie je celkovo štvrté miesto na Tour de France 2010. Sanchez dlho bojoval o pódium s Denisom Menchovom, ale napokon bol o 1:39 vzdialenejší. „Bonbónom" pre Španiela boli aspoň cena pre najbojovnejšieho jazdca deviatej etapy a šieste miesto v súťaži vrchárov, no a zhodnutie sa odborníkov že je najlepší zjazdár.